В Беларуси и в некоторых странах СНГ введен норматив, определяющий, какой денежный минимум необходим человеку, чтобы выжить. Называется этот норматив — бюджет прожиточного минимума. Он определяетя ежеквартально и рассчитывается в среднем на душу населения, а также по основным пяти социально-демографическим группам.
Брестская область лидирует по количеству населения, проживающего на грани бедности. Если в 2008 году в Брестской области проживало 9,6% людей, чей доход был ниже прожиточного минимума, то к третьему кварталу 2009 года удельный вес такого населения вырос почти до 11%.
Новый БПМ повысился на 3,9 процентов к соответствующей величине, рассчитанной в ценах декабря 2008 года. На эту величину с мая возрасли размеры государственных пособий, социальных пенсий, надбавки и повышения к пенсиям отдельных категорий.
Корреспондент барановичской газеты решилась на смелый эксперимент. Его задачей было узнать, можно ли прожить на сумму, которой, исходя из государственных норм, должно хватить для и обеспечения себя минимальным набором питания, благ и услуг.